اپل هم‌زمان با معرفی سری iPhone 18 Pro، در حاشیه بیانیه مطبوعاتی خود اعلام کرد که دوره دسترسی رایگان به خدمات ارتباط ماهواره‌ای را برای کاربران مدل‌های قدیمی‌تر یعنی iPhone 14، iPhone 15 و iPhone 16 به مدت یک سال دیگر تمدید کرده است. این تصمیم مانع از قطع این سرویس برای کاربرانی می‌شود که مهلت استفاده رایگان آن‌ها رو به پایان بود.
تاریخچه و جزئیات خدمات ماهواره‌ای اپل
قابلیت اتصال ماهواره‌ای نخستین بار با سری iPhone 14 معرفی شد و در ابتدا تنها به «ارسال پیام اضطراری» (Emergency SOS) و اشتراک‌گذاری موقعیت مکانی از طریق Find My محدود بود. اپل در ابتدا وعده دو سال خدمات رایگان را داده بود، اما بعداً این سرویس را با ویژگی‌هایی مانند «امداد جاده‌ای» (Roadside Assistance) و «ارسال پیام از طریق ماهواره» (Messages via satellite) گسترش داد. این شرکت پیش از این نیز در نوامبر ۲۰۲۳ و سال گذشته، مهلت استفاده رایگان را برای کاربران واجد شرایط تمدید کرده بود.
شرایط تمدید و ابهام در قیمت‌گذاری آینده
بر اساس اعلام اپل، این تمدید یک‌ساله شامل تمامی کاربران iPhone 14، iPhone 15 و iPhone 16 می‌شود که دستگاه خود را پیش از ساعت ۲۴ روز ۹ سپتامبر (به وقت منطقه زمانی اقیانوس آرام) در یکی از کشورهای پشتیبانی‌کننده از این فناوری فعال کرده باشند. از سوی دیگر، خریداران گوشی‌های جدید این شرکت یعنی iPhone 18 Pro، iPhone 18 Pro Max و گوشی تاشوی iPhone Duo نیز مطابق روال معمول، از یک سال دسترسی رایگان اولیه بهره‌مند خواهند شد.
با وجود تمدیدهای مکرر، اپل هنوز هیچ تعرفه یا هزینه مشخصی را برای استفاده از این خدمات پس از پایان دوره رایگان اعلام نکرده است. از آنجا که این قابلیت‌ها مستقیماً با نجات جان انسان‌ها در شرایط اضطراری و خارج از پوشش شبکه همراه سرکار دارند، گمانه‌زنی‌هایی وجود دارد مبنی بر اینکه اپل ممکن است بخش‌هایی از این سرویس را برای همیشه رایگان نگه دارد تا از جنجال‌های احتمالی ناشی از پولی کردن خدمات امدادی جلوگیری کند.